Единственная по-настоящему вечная и великая модель фирмы Porsche – это 911, вышедшая уже в седьмом поколении. Но все время своего существования компания не забывала и о тех, кому владеть автомобилем Porsche очень хотелось, а денег на это Бог не дал. Для таких любителей была создана, например, модель 912, пользовавшаяся бешеной популярностью из-за отсутствия внешних отличий от топовой 911 при демократичной цене. Эту же цель преследовало создание 914, но ее продажи провалились из-за неудачной маркетинговой политики. И вот в 1975 году появилась модель 924. Она во многом стала революционной для фирмы: например, впервые в истории двигатель автомобиля Porsche оказался «на своем месте», то есть спереди, и получил водяное охлаждение. 924 был очень дешевым и экономичным для спортивного автомобиля – машины оснащались двухлитровым четырехцилиндровым мотором, позаимствованным у Audi, который мог похвастаться лишь довольно небольшими 125 л. с.
Раз уж модель появилась, нужно проверить, чего она стоит в серьезных гонках. Именно такой логикой, судя по всему, всегда руководствовались менеджеры компании ради увеличения продаж дорожных автомобилей. Причем для демонстрации новой модели был выбран ни много ни мало Ле-Ман. К 1979 году инженеры фирмы создали гоночный прототип 924 Carrera, одновременно разработав в соответствии с правилами его дорожную версию Carrera GT. К слову, этот «почти суперкар» шел у покупателей на ура – клиентам нравилось отточенное управление и увеличенная почти на 100 л. с. мощность. Однако даже этот автомобиль был слабым по сравнению со своей гоночной версией. Три такие машины, собранные в 1980 году, обладали очень широким, «мускулистым» кузовом и большими открытыми фарами, незаменимыми на 24-часовой гонке, а мощность их двигателей за счет турбонаддува поднялась со стандартных 125 до 320 сил! Масса же, составившая 1180 кг у дорожных 924 Carrera GT, на болидах опустилась до совсем уж скромных 945 кг.
В гонке 1980 года три болида выступали в классе GTP, при этом официально переименовавшись в 924 Carrera GTP. На старте машины получили позиции 34, 44 и 46. Рядом с конкурентами их двигатели казались карликовыми, но во время гонки при плохой погоде Carrera GTP показали себя очень надежными автомобилями, уверенно продвигаясь вперед, пока соперники скользили по мокрой трассе. В итоге один из болидов финишировал третьим в своем классе и шестым в общем зачете, остальные два оказались немного ниже. Почти сразу после гонки наконец начались продажи 924 Carrera GT, и вскоре четыре сотни экземпляров были переданы покупателям. Это дало возможность выпустить еще одну разрешенную для дорог модель – 924 Carrera GTS, которая получила более выраженное внешнее сходство с болидами GTP и мощность 245 л. с. против 210 у Carrera GT. Их выпустили всего 50 штук, плюс несколько автомобилей модификации Club Sport с мощностью уже 275 л. с.
В 1981 году производство болидов шло полным ходом. Это были уже полностью омологированные гоночные автомобили, переименованные в 924 Carrera GTR, чтобы отличать их от выступавших годом раньше. Впрочем, название было не единственным отличием: мощность GTR составляла уже впечатляющие 375 «лошадей», и это у двухлитровой четверки! На «24 часах Ле-Мана» 1981 года, правда, машины звезд с неба не хватали: одна из двух стартовавших заняла малопочетное четвертое место в классе, а вторая вообще сошла с трассы. Лебединой песней 924-й модели (до того, как ее место заняла 944-я) стал старт трех машин в гонке 1982 года, где одному из экипажей все-таки удалось одержать победу в своем классе. После этого GTR больше не появлялись в Ле-Мане, однако они достигли своей цели: доказали, что даже самая недорогая и маломощная модель Porsche, этакая овечка, при желании может обернуться волком.
|